В сложной ситуации оказались сегодня спартаковцы. С одной стороны, имидж бесспорно лучшей российской команды заставляет их в каждом матче играть так, чтобы оправдать ожидания. С другой – значительный отрыв от преследователей и очевидное превосходство, которое чемпионы имеют над своим соперником в каждой встрече, не могут не расхолаживать. Вряд ли кто-то вправе обвинять спартаковцев в излишнем миролюбии. Если игра у них идёт, от обороны соперника может не остаться и камня на камне. Случаются, конечно, и сложные матчи. Именно таким был этот, где торпедовцы, сосредоточив с первых минут большие силы в обороне, добивались лишь одной цели – отстоять нулевую ничью.
«Спартак» имел объективные причины, которые помешали ему одержать очередную победу. Пропускали матч дисквалифицированный Пятницкий, травмированные Никифоров и Стауче. Впервые ворота красно-белых защищал Александр Помазун, выступавший раньше в харьковском «Металлисте» и сыгравший недавно первый матч за молодёжную сборную России. Насыщенная оборона торпедовцев вынуждала спартаковских полузащитников раз за разом пристреливаться с дальних дистанций, что при наличии такого голкипера, как Подшивалов, особых опасений у гостей не вызывало. Отсутствие Пятницкого заставило Романцева в очередной раз пойти на перестановки в тактической схеме. Команда играла с четырьмя защитниками, а Карпин занял место опорного игрока в центре поля.
Пожалуй, единственный момент, когда Помазун по-настоящему выручил свою команду, возник на 9-й минуте: после удара Чугайнова он вытащил мяч из «девятки». Спартаковцы, чаще всего это был Ледяхов, продолжали обстрел торпедовских ворот с дальних дистанций. Мяч, правда, большей частью летел мимо, но иногда приходилось вступать в игру Подшивалову, однако и от него сверхусилий не требовалось.
По истечении первого получаса игры произошла вспышка активности красно-белых. На 34-й минуте Карпин, разыграв с Писаревым комбинацию на чужой половине поля, разобрался на линии штрафной с двумя защитниками и бросил в прорыв Родионова. Тот, однако, выйдя один на один с Подшиваловым, моментом не воспользовался. Спустя минуту торпедовскому вратарю во второй раз пришлось демонстрировать своё мастерство. Прекрасной была передача Иванова, да и Писарев безупречно принял мяч на грудь, но вратарь торпедовцев среагировал. А на 37-й минуте получился удар у Ледяхова, и вновь Подшивалов намертво поймал мяч.
Второй тайм с точки зрения зрелищности был менее интересным, чем первый. Торпедовцы при первой возможности отбивали мяч на спартаковскую половину поля, и никакой мысли при этом найти там своего игрока у них не возникало. «Спартак» же в атаке столкнулся с ещё большими трудностями, поскольку соперник уже всей командой отошёл к своим воротам. Удары Онопко и Бесчастных, нанесённые из-за пределов штрафной, были неточны, а несогласованность в действиях Подшивалова и Чельцова не смог использовать Родионов.
- Настрой был у нас самый что ни на есть боевой, но качество поля помешало моим партнёрам продемонстрировать их возможности, - резюмировал игру своей команды сидевший на трибуне Андрей Пятницкий.